Henri-Vincent Gillard | Peintre Suisse (1902-1980)

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Biographie

De la Rigueur à la Lumière

Né à Aigle en 1902, Henri-Vincent Gillard n'a pas emprunté le chemin classique des académies dès son plus jeune âge. D'abord formé comme géomètre et dessinateur technique, il acquiert une compréhension structurelle de l'espace qui deviendra sa signature invisible.

C’est cette précision mathématique qui, dès les années 1930, se met au service d’une émotion pure. Lorsqu'il pose son théodolite pour saisir ses pinceaux, il ne peint pas seulement la montagne : il en construit l'architecture par la couleur.

Installé dans le canton de Vaud, il dédie sa vie à capturer les nuances changeantes du Lavaux, la majesté des Dents du Midi et les brumes du Léman. En parallèle, son rôle à l'École des Beaux-Arts de Genève lui permet de transmettre une vision où le dessin n'est pas une copie, mais une construction de l'esprit.

Récit Détaillé

Chapitre I : Les Origines

Né le 9 janvier 1902 à Aigle (Canton de Vaud), au sein d'une famille de la bourgeoisie paysanne, Henri-Vincent Gillard a effectué ses études à Vevey. Son père, herboriste, décédé en 1914, lui transmit très tôt la passion de la montagne, notamment lors des cueillettes de plantes médicinales.

Henri-Vincent Gillard was born into a well established farming family in Aigle, in the Swiss canton of Vaud, on January 9, 1902. His father, who died in 1914, was a herbalist who communicated his passion for the mountains to his young son, in particular during medicinal plant picking expeditions.

Une mère énergique assuma seule l'éducation du jeune Henri-Vincent, de sa soeur Lydie et de son frère aîné Ernest, à la mort de leur père. Elève doué mais pas particulièrement zélé, Henri-Vincent consacrait son temps libre à une intense activité sportive et artistique. Très tôt, il développa ainsi une double passion pour le dessin et le violon. Ses professeurs décelant chez lui un talent certain, une carrière de violoniste semblait poindre à l'horizon. Sa mère en décida cependant autrement.

After his father's death, his energetic mother was alone in bringing up the young Henri-Vincent, his sister Lydie and his older brother Ernest. Henri-Vincent went to school in Vevey, and was a gifted but not particularly zealous student. He devoted most of his free time to sport and artistic activities. He soon developed a passion both for playing the violin and drawing. His teachers having acknowledged his talent, a career as a concert violinist was looming on the horizon. His mother, however, decided otherwise.

Chapitre II : La Formation

Un solide métier étant la meilleure des armes pour la vie, Henri-Vincent attaqua une formation de technicien-géomètre à l'école des arts et métiers de Vevey. Parallèlement, le jeune garçon poursuivit les cours de la section peinture dans le même établissement. Il sut alors qu'il serait peintre.

As a sound trade is one of the best preparations for life, Henri-Vincent began training as a at the Vevey trade and craft school. Meanwhile, he also attended courses in the painting department of the same school. It was at that point that he discovered he would become an artist.

Pour tenir la promesse faite à sa mère, Henri-Vincent achève ses études et obtient ainsi son diplôme de technicien-géomètre. Il a vingt ans. Désireux de perfectionner sa formation artistique, il s'inscrit aux cours de l'Académie Alexandre Mairet à Genève, d'où il sort en 1924. La vie professionnelle démarre avec une place de technicien-géomètre à la ville de Lausanne. Ses temps libres, il les consacre à la montagne et à la peinture.

Keeping the promise he had made to his mother, Henri-Vincent finished his studies and received his diploma at the age of 20. As he wanted to further his artistic training, he then attended the "Académie Alexandre Mairet" in Geneva until 1924. He started his professional life as a surveying technician for the city of Lausanne. Most of his spare time was devoted to painting and to the mountains.

Chapitre III : La Décision

Les conditions économiques difficiles et la rencontre, en 1929, avec celle qui deviendra sa femme, le dissuadent pour l'immédiat de tout laisser tomber pour la peinture. Il quitte malgré tout la sécurité d'un emploi communal pour se mettre à son compte. La crise le rattrape rapidement et l'aventure se termine dans une faillite. Henri-Vincent Gillard a 30 ans. Il décide alors de se consacrer entièrement à son art.

In 1929, Henri-Vincent met the woman who was to become his wife. This burgeoning relationship and the economic difficulties of the time, for a while discouraged him from giving up his job to paint full time. However, he did relinquish the security of his municipal job and became self-employed. The recession quickly caught up with him and the adventure ended in bankruptcy. Henri-Vincent Gillard was then 30 years old and decided to thereon devote himself exclusively to painting.

Cette décision s'accompagne d'un repli sur lui-même. L'artiste va fuir les mondanités, éviter les vernissages et renoncer aux concours. Il ne se plaît que dans son atelier et dans la nature, en tête à tête avec lui-même.

This decision was accompanied by solitary retreat. The artist fled worldly pursuits, avoided varnishings and shunned competitions. His happiness lay only in his studio and enjoying nature, in the presence of his own intimacy.

Galerie des Arts

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Chronologie

1902 — Naissance

Naissance à Aigle, le 9 janvier. Originaire de Vevey, il grandit au pied des montagnes.

1920s — La Formation

Formation de géomètre et dessinateur technique. Cette période forge son œil pour la structure et la perspective.

1930 — Le Tournant

Il décide de se consacrer entièrement à la peinture. Il expose régulièrement en Suisse romande.

Années 40-60 — L'Enseignement

Réformateur à l'École des Beaux-Arts de Genève. Il influence une génération d'artistes.

1980 — Héritage

Décès à Lausanne le 20 mai. Il laisse une œuvre considérable, célébrant la nature suisse.